過去20年，レーザーを使って原子を冷却する技術が飛躍的に発展し，現在では温度数百ナノケルビン (ナノは10-9) と，絶対零度に限りなく近い原子気体を生成できるようになりました．レーザー冷却に関連した分野の研究者に1997年，2001年，2012年にノーベル物理学賞が贈られています．その一方で分子の冷却はまだまだ発展途上で，温度はせいぜい数ケルビン程度までしか冷却できていません．
冷却分子は電子の永久電気双極子モーメント探索実験でも用いられている他，極性分子を使った量子コンピュータ開発など様々な分野への応用が期待されており，極低温へ冷却する技術は今後ますます重要性を増していきます．
我々の研究室では分子を極低温へ冷却する技術開発も進めています．
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